Fiestas de Japón: Kodomo no Hi

Koinobori en el Kodomo no Hi.

El Kodomo no Hi o “Día del niño” es la festividad que se realiza en Japón el 5 de mayo, principalmente conocida por sus banderas con forma de koi (carpa japonesa) que representan la familia y simbolizan la determinación y perseverancia.

Su origen es el Tango Sekku, la fiesta que celebraba el día del niño el quinto día del quinto mes. Paralelo a este se celebraba el Hinamatsuri, o día de la niña, el 3 de marzo. En 1948, el Tango Sekku pasa a llamarse Kodomo no Hi con el fin de celebrar la felicidad de niños y niñas por igual, aunque se le sigue relacionando más a niños, puesto que el Hinamatsuri se sigue celebrando.

Las familias izan un conjunto de banderas koinobori que representa a sus miembros debajo de una manga de viento con forma de dragón volador. La carpa negra que encabeza el conjunto está relacionada al padre. Debajo se sitúa la de la madre, de color rojo y menor tamaño que la primera. Por último se colocan tantas carpas pequeñas como hijos haya en la familia.

Gogatsu ningyou.

El significado de estas banderas hacen referencia a la leyenda china Li Yu Tiao Long Men o “la carpa salta sobre la Puerta del Dragón”, que narraba la existencia de la Puerta del Dragón situada en la parte más alta de una cascada. El pez que consiguiera nadar contra la corriente y alcanzar la puerta sería recompensado convirtiéndose en un poderoso dragón. Se dice que numerosos peces lo intentaron sin éxito hasta que el koi, con su perseverancia, consiguió llegar hasta el final y transformarse en lo que los demás no lograron.

En las casas con hijos varones también es costumbre colocar en la sala de estar un Gogatsu ningyou o "muñeco de mayo", que son muñecos de niños vestidos como los antiguos samuráis (su principal elemento es el casco) y representan a personajes históricos.

Abajo Chimaki, arriba Kashiwa mochi.

La comida representativa de esta celebración es el mochi (pastel de arroz), envueltos en hojas que le dan el aroma característico de este día. Principalmente irán envueltos en hojas de bambú (Chimaki, original de China) o de roble (Kashiwa mochi, original de Japón), que también tienen un significado de salud y prosperidad en la familia.